So steht es in Chinesisch auf der Karte. Und das geschieht in der Nacht vom 11. zum 12. Februar.
Viele von uns würden gerne wissen, wie das neue Jahr laufen wird, vor allem aber, wie man es gut und erfolgreich machen kann. Die Könige der Shang-Dynastie in China versuchten es vor etwa 3200 Jahren mit Scapulimantik, der Schulterblatt-Divination, um ihre besser informierten Vorfahren zu konsultieren. Sie ließen ihre Fragen auf die Schulterknochen von Rindern schreiben. Zum Beispiel so: entlang der einen Seite des Knochens „Im Ort X bekommt man eine gute Ernte“, entlang der anderen Seite „Im Ort X bekommt man keine gute Ernte“. Sie fragten mitunter auch viel konkreter nach dem Verursacher von Zahnweh oder ob mit der Opferung von zwei oder fünf Rindern für diesen oder jenen Gott freundliche Unterstützung bei einem Vorhaben zu erwirken sei.
Im freien Raum zwischen den Schriftspalten wurden glühende Stäbe in vorgebohrte Löcher gepresst, die Hitze ließ den Knochen hierhin oder dorthin reißen. Doch der König selbst musste die Risse, also die Antwort der Ahnen, interpretieren und verkünden, was zu tun sei. Es lag in seiner Verantwortung zu entscheiden, sich auf Lieferungen aus jenem Ort X zu verlassen (oder auch nicht), und diesem Vorvater (oder einem anderen) zu Ehren ein Bankett auszurichten, damit er das Ziehen am Zahn ließe. Die Voraussage des Königs und wie die Sache tatsächlich ausging, notierten die Schreiber auf demselben Schulterblatt – dann archivierten sie es.
Manche der Blattsammlungen wurden von Archäologen entdeckt und vermitteln uns einen Eindruck von den Anfragen und Absichten lange vergangener Generationen. Dreitausend Jahre später stehen wir immer noch vor ähnlichen Problemen und bemühen uns, sie zu lösen.
Wir wünschen Ihnen ein glückliches Rindsjahr und hoffen, dass die Weisheit der Vergangenheit und Ihre eigenen mutigen Entscheidungen Ihnen helfen werden, alle Schwierigkeiten zu meistern.
Mit herzlichen Grüßen von der Außenstelle in Peking:
Крыса убегает, время идет. Бык приходит, удача улыбается.
Так говорят китайские иероглифы на открытке о том, что произойдет в ночь с 11 на 12 февраля.
Дорогие друзья и коллеги!
Мы все хотели бы знать, каким будет Новый год быка и как успешно его провести. Желание предугадать будущее отнюдь не ново. Уже 3200 лет назад цари династии Шан в Китае уиспользовали скапулимансию, гадание на лопатке, чтобы проконсультироваться со своими более информированными предками. Это делалось следующим образом. С одного края лопатки писалось, например, «в местности X будет хороший урожай», с другого – «в местности X не будет урожая». Иногда вопросы ставились гораздо более конкретно, например, «обеспечит ли приношение в жертву двух или пяти коров тому или иному богу его благорасположение?» или «кто из предков рассержен и насылает на меня зубную боль?». В промежутке между двумя текстами, в предварительно просверленные отверстия, вставлялись раскаленные стержни, жар которых заставлял кость трескаться в одну или другую сторону. Однако царь должен был сам истолковать ответ предков и сказать, что нужно делать. Требовалась личная ответственность, чтобы решить полагаться (или нет) на урожай из района X; организовать ли банкет в честь того или иного предка, чтобы зубная боль утихла. В ряде случаев принятое решение и то, чем все закончилось, также отмечались писцами на лопатке. Некоторые из этих древних архивов были обнаружены археологами и донесли до нас надежды и чаяния давно ушедших людей. Оказывается, что и три тысячи лет спустя мы сталкиваемся с похожими проблемами и надеемся на их благоприятное разрешение.
Желаем, чтобы новый год быка стал для вас счастливым, а опыт прошлого и ваши собственные смелые решения помогли справиться со всеми проблемами.
С наилучшими пожеланиями из Берлина
С уважением отделение в Пекине:
The Rat is leaving, time is ticking. The Ox comes, fortune smiles.
This is what the Chinese characters on the postcard say about what will happen on the night of February 11-12.
Dear friends and colleagues!
We would all like to know what the New Year of the Ox will be like and how to make it well and successful. There has always been a desire to predict the future. Already 3200 years ago, the kings of the Shang dynasty in China made use of scapulimancy, the shoulder blade divination, to consult with their more informed ancestors. This was done in the following way: On one side of the bone they wrote, for example, „in place X there will be a good harvest“, on the other „in place X you will not have a good harvest.“ Sometimes the questions were much more specific, such as whether the sacrifice of two or five cows would secure a god’s friendliness; or which ancestor is angry and sends the tormenting toothache. In the space between the two lines of texts, hot rods were inserted into pre-drilled holes, the heat of which made the bone crack in one direction or the other. However, the king himself had to interpret the answer of the ancestors and proclaim what to do. It took personal responsibility to decide whether to rely (or not) on a crop from the place X; organize a banquet in honor of one or another ancestor, so that he would stop torturing the tooth. In some cases, the decision and how it all ended was also noted by the scribes on the same shoulder blade. Some of these ancient archives have been unearthed by archaeologists and have conveyed to us the issues and aspirations of generations long gone. Three thousand years later, we still face similar problems and hope to solve them.
We wish you a happy New Year of the Ox, and hope that the wisdom of the past and your own brave decisions will help you to overcome all problems.
With greetings from the DAI branch in Beijing:
