Archäologen, Historiker und Geowissenschaftler untersuchen die Vergangenheit des Menschen und der Natur mit verschiedenen Fragestellungen und Datierungsmethoden, doch sie beschäftigen sich alle mit den Interaktionen von Mensch und Umwelt. Einige Fragen sind nicht immer leicht zu beantworten, wie beispielsweise:
Was ist den Menschen im chinesischen Lajia zugestoßen? Wurden sie von einer Flut überrascht? Hat ein Erdbeben gewütet? Oder zerstörte eine Schlammlawine das bronzezeitliche Dorf?
Um das herauszufinden, unterstützte das DAI 2002 gemeinsam mit dem Archäologischen Institut der Chinesischen Akademie für Sozialwissenschaft und dem Institut für Denkmäler und Archäologie der Provinz Qinghai die Diplomarbeit von C. Hoffmann am Institut für Geoökologie der Universität Potsdam.
Startfoto: Das Foto zeigt rote Sedimente, die das Grubenhaus füllen und die umliegenden menschlichen Skelette umgeben. Die Haltung eines Mannes, der über der Feuerstelle mit dem Kopf und den Händen zur Tür gerichtet liegt, deutet darauf hin, dass sein Tod schnell und unerwartet eingetreten ist, so dass er das Haus nicht verlassen oder sich auch nur in die Nähe des Ausgangs begeben konnte (Foto: M. Wagner).
Die Geschichte einer prähistorischen Katastrophe
In einer Siedlung der Qijia-Kultur aus der Zeit zwischen 2100 und 1800 Jahren v. Chr. am Oberlauf des Gelben Flusses in der Provinz Qinghai, China, wurden bei Ausgrabungen zwanzig menschliche Skelette in drei Grubenhäusern gefunden. Bilder ihrer Lage und Haltung erinnerten an Pompeji. Die Menschen waren offensichtlich einer Katastrophe zum Opfer gefallen. Aber welche Art von Unglück hatte sie getroffen?
Topographische Karte, die den Standort des Dorfes und des archäologischen Fundplatzes Lajia, Kreis Minhe, Provinz Qinghai, am Oberlauf des Gelben Flusses zeigt.
Im März und September 2002 besuchte ein multidisziplinäres Team aus Wissenschaftlern des Instituts für Denkmäler und Archäologie der Provinz Qinghai, des Deutschen Archäologischen Instituts und des Instituts für Geoökologie der Universität Potsdam den Fundplatz Lajia. Das gemeinsame Ziel war, die Landschafts- und Kulturentwicklung während der Qijia-Kultur (ca. 2300-1800 v. Chr.) im Becken von Guanting zu erforschen. Die erste und spannendste Frage war, was tötete die Leute in Lajia?
Um Mensch-Umwelt-Beziehungen interpretieren zu können, müssen viele Aspekte berücksichtigt werden. Die Natur kann sich graduell oder abrupt verändern, wobei verschiedene Reaktionen ausgelöst werden können. Der Mensch hingegen greift oftmals in die Natur ein, sei es bewusst oder unbewusst. Anhand von Umweltarchiven können verschiedene Faktoren untersucht und die Vergangenheit rekonstruiert werden. Die Ergebnisse bezüglich des Dorfes Lajia, stützen sich hauptsächlich auf Analysen von Sedimenten, Wacholderholz und archäologischen Funden.
Drei Hypothesen sollten überprüft werden:
Hypothese 1, Flut des Gelben Flusses:
Lajia liegt auf der Schwemmterrasse des Gelben Flusses und in einem Gebiet, indem der Sommermonsun vorherrschend ist. In Verbindung mit geringer Vegetation und dem dortigen Bergrelief, kann der Oberflächenabfluss schnell stattfinden und in einer Überschwemmung resultieren. Die in den Häusern gefundenen Skelette befinden sich teilweise in einer Position, die als schwimmende Haltung interpretiert wurde. Jedoch unterscheidet sich das Sediment von denen des Flusses und des Schwemmlandes erheblich. Es sind rote Sedimente, die die Böden der Häuser bedecken und in denen die Skelette stecken.
Die Schlucht des Gelben Flusses (a) befindet sich ca. 7 km flussabwärts vom Fundplatz Lajia im Guanting-Becken (b). Ein schematisches topographisches Profil (c) veranschaulicht ein hypothetisches Hochwasserszenario im Guanting-Becken im Zusammenhang mit einer Stauung der Schlucht des Gelben Flusses durch das Erdbeben (Fotos und Zeichnung: P. Tarasov).
Hypothese 2, Erdbeben:
In den Häusern sind Risse in den Böden erkennbar. Da sich Lajia in einem seismisch aktiven Gebiet befindet, liegt die Vermutung nahe, dass diese durch ein Erdbeben entstanden sein können.
Hypothese 3, Murgang (Schlammlawine):
Kann der rote Schlamm in den Häusern aus höherem Gelände abgerutscht sein? Der Ursprung des roten Sediments wurde in dem zwei Kilometer entfernten Gebirge entdeckt. Es konnte festgestellt werden, dass zersetzte feinkörnige Sedimente in einer so großen Menge erodiert und mit einem hohen Wasservorkommen ins Tal geflossen sind, dass sich ein alluvialer Fächer bildete, der den östlichen Teil des prähistorischen Dorfes erreichte. Dadurch wird auch die Frage beantwortet, warum nur die Häuser in diesem Abschnitt betroffen waren, und nicht das ganze Dorf auf der Terrasse, was bei einer Überschwemmung durch Flusshochwasser zu erwarten wäre.
Vermutlich wurde eine Schlammlawine durch starke Regenfälle ausgelöst und ihr Abgang durch ein Erdbeben verstärkt. Sie traf Lajia mit hoher Geschwindigkeit und wahrscheinlich in der Nacht, denn die Menschen wurden in ihren Häusern überrascht.
Landschaftsmodell, das den nördlichen Teil des Guanting-Beckens zeigt: einen großen Schwemmfächer, der von einer oder mehreren Schlammlawinen erzeugt wurde, und die modernen Dörfer Lajia und Guanting, die außerhalb des Schwemmfächers zwischen dem Gelben Fluss und den roten Bergen liegen (nach: Hoffmann 2003). Das Trockental eines kleinen Nebenflusses des Gelben Flusses ist in der modernen Landschaft gut ausgeprägt und verbindet die Quelle des roten Sediments mit den alten Häusern (schwarzes Quadrat), die durch die Schlammlawine zerstört wurden.
Eines ist klar, die Leute haben von diesem Unglück gelernt. In den nächsten Jahrtausenden bauten sie keine Häuser mehr an dieser gefährlichen Stelle.
Die ganze Geschichte und was die Forschung in Lajia mit dem Ursprungsmythos der chinesischen Zivilisation zu tun hat erfahren Sie hier:
Tarasov_Wagner_Environment-ChineseAntiquity_BCAA7_2015
Blick auf die ‚roten Berge‘ ca. 2 km nördlich vom Fundplatz Lajia, (a) aus Distanz und (b) aus der Nähe (Fotos: P. Tarasov).
