Gegenwärtig teilt die Sahara als größte warme Trockenwüste der Welt das nördliche Afrika. Im frühen und mittleren Holozän hingegen wurden Vernetzungen durch eine ‚Grüne‘ Sahara zwischen dem Mittelmeerraum und dem Regenwald erleichtert. Der begleitende paläoökologische Wandel impliziert Veränderungen von Ressourcen und wirkt sich dadurch auch auf Subsistenz-Strategien aus. Damit sind Umweltveränderungen im Hinblick auf inner-afrikanische Beziehungen und deren Gesellschaften während der letzten 6000 Jahre von größter Relevanz, sowohl als limitierender aber auch als innovativer Faktor.

In der zweiten Förderphase wird der grundsätzliche Ansatz aus der ersten Förderphase fortgeführt, über Sedimentarchive die Holozäne Umweltdynamik mit besonderem Bezug auf archäologische Fragestellungen zu beschreiben. Während der Zusammenarbeit im SPP2143 wurde die Bedeutung der natürlichen Landschaftsressourcen offensichtlich, die wesentliche Determinanten für überregionale Kontakte darstellen. Somit ist die Kenntnis der raumzeitlichen Umweltdynamik ein Schlüssel zum Verständnis überregionaler Kontakte.

Der Fokus des Projektes liegt auf zwei ökologisch begünstigten Regionen der Republik Tschad, welche Sedimentarchive für palynologische und geochemische Analysen bereithalten: (1) die Grundwasseroasen im Ounianga-Becken der zentralen Sahara (19°N) und (2) die Region Kanem östlich des heutigen Tschadsees (14-15°N) mit den interdünären Depressionen, die oftmals Feuchtgebiete aufweisen. Anhand dieser Archive kann ein chronologischer Rahmen paläoökologischer Umbrüche für die Phasen der Entstehung von Grundwasseroasen sowie ihrer Ökonomien erstellt werden.